Helen, kulturförmedlare

2010 kom hon till Sverige, flyttade senare till Gamlegården, kämpade med språket och försökte förstå hur allt i det nya landet hängde ihop. Nu är Helen Haile tillbaka i området i ett projekt där hon stöttar nyanlända med hjälp av sina egna erfarenheter.

Jag vill inte bara lösa småproblem utan göra skillnad för människor, det är det som driver mig.

Helen Haile

Helen Haile jobbar som kulturförmedlare på Gamlegården. Under tre år ska hennes projekt hjälpa personer med en bakgrund utanför EU att förstå det svenska samhället för att kunna bli en del av det. Europeiska unionens asyl-, migrations- och integrationsfond, AMIF, finansierar verksamheten. Helen tyckte att jobbet verkade skräddarsytt för henne när hon läste platsannonsen.

–Jag tänkte - det här är något för mig. Jag har själv kommit ny till Sverige och vet hur det är att inte förstå systemet. Dessutom får jag energi av att hjälpa andra, säger Helen.

Lots till Sverige

Arbetet går ut på att möta människor, förklara hur Sverige är uppbyggt, berätta om våra krav och förväntningar och lotsa förbi trösklar som uppstår i vardagen med myndighetskontakter, barnens skolor, språkstudier och arbetssökande.

Med ursprung i Eritrea kom hon själv hit genom anknytning 2010. I bagaget hade hon en ekonomiutbildning från hemlandet och åtta års tjänstgöring i Eritreas nationaltjänst, en form av värnplikt som förlängdes med flera år på grund av landets krig med Etiopien. Hon började läsa svenska på SFI och tyckte det var så svårt.

–Kommer jag någonsin att kunna prata svenska, tänkte jag när jag såg alla ord och försökte uttala dem. Men att jag kunde engelska underlättade, så efterhand förstod jag allt bättre, säger Helen.

Använder erfarenheterna

Hon utbildade sig till tolk och jobbade även som modersmålslärare, språkstödjare och studiehandledare för elever från hemlandet, både på SFI och på en grundskola. Gamlegården, där hon bodde under sju år, är numera hennes arbetsplats. Helen är en brobyggare med insikt i två världar. Uppväxt i Eritreas brusande huvudstad Asmara och nu boende i Kristianstad, med föräldrar och syskon utspridda över tre världsdelar.

–Jag gillar Kristianstad. Det är inte så stressigt som i storstäderna. Men det gör ont att inte ha släkten i närheten, säger hon.

Fritiden är ganska okomplicerad. Mycket kretsar förstås kring familjen.

–Vi chillar mycket och försöker hitta på roliga saker tillsammans. Sedan tycker jag om att gå i kyrkan, läsa böcker och ta mig ut på långa promenader, säger Helen Haile.

Det hon ser fram emot mest i sin nya roll är att kunna påverka och bidra med framtidshopp.

–Jag vill inte bara lösa småproblem utan göra skillnad för människor, det är det som driver mig, säger hon.