Åhus

Åhus historia, ursprungligen Aos, vilket betyder åmynning går tillbaka till år 1252. Men man vet att det längs Helgeå existerade boplatser långt tidigare där handelsmän och hantverkare samlades från hela Östersjöregionen. Transval är ett sådant område, som vid utgrävningar gett fynd från 700-900-talen och som har stora likheter med fynd från vikingastaden Birka.

Åhus omnämns första gången i skriftliga källor 1149 då området förlänades till ärkebiskopen Eskil i Lund. Sedan gick allt mycket snabbt. Den vackra Mariakyrkan samt Aose Hus byggdes under 1100-talets senare hälft och under 1200-talet utvecklades Åhus till en med den tidens mått stor stad. Här fanns en stadsstruktur med vägar och bebyggda tomter och fynd visar att olika hantverkare levde och arbetade här. I skriftliga källor nämns både spetälskehospital och dominikanerkloster och det är också nu, år 1299, som man hittar ordet stadsprivilegier. Staden utvecklades inte bara som handelsstad utan också som en sjöfartsstad och centrum för fisket i hela östra Skåne.

12-och 1300-talen var oroliga tider i Åhus historia. Det förekom strider mellan ärkebiskopen och kungamakten. För att ge staden skydd byggde man i början av 1300-talet en stadsvall med vallgrav. Vallgraven i sin tur förstärktes i väster och norr med en mur som också senare försågs med flankeringstorn. Trots detta drabbades ofta Åhus av fienden som både plundrade och brände staden. Från att ha varit en viktig medeltida ärkebiskopstad blev Åhus efter reformationen en vanlig handels- och hamnstad.

År 1617 förlorade Åhus stadsrättigheterna i och med Kristianstads grundläggande år 1614. Århundradena som sedan följde var Åhus en ganska obetydlig ort, men den överlevde och blomstrade på nytt i och med järnvägen kom till i slutet av 1800-talet. Då följde en period där Åhus som ort blev känt för både ål, snus och brännvin. Numera kan man bara använda kändisskapet på först och främst brännvinet ”Det absolut renaste i världen” och så förstås ålakusten med de unika ålabodarna, fortfarande levande kulturminnen.

Först i och med att hamnen förbättrades och järnvägen drogs till Åhus under 1800-talets senare del påbörjades en ny blomstring.

Idag är Åhus en attraktiv hembygd för drygt 10 000 bofasta och minst lika många tillresande turister under sommarhalvåret, där långa sandstränder och en medeltida stadskärna med många kulturminnen lockar såväl svenska som utländska turister. Åhus har också blivit ett centrum för konst och design med ett antal unga och duktiga konstnärer och formgivare.

Bland företag kan nämnas Vin o Sprit med tillverkning av Absolut Vodka, ett antal välkända designföretag, t ex Blå Station, Lyktan, Studio Glashyttan och Åhmans Inredningar.

Åhus har blivit välkänt för tobaksodlingen ända in på 1960-talet, ålafisket och brännvinstillverkningen. Men också för aktiva företag och som turistort vid Hanöbukten.

Fr o m 1971 är Åhus en del av Kristianstads kommun.